30. dubna dosáhl rover Opportunity na povrchu Marsu svého konečného cíle - kráteru Endurance, který je šestkrát větší, než kráter Eagle, kde sonda 25. ledna přistála. Pokud se roveru podaří vjet dovnitř kráteru a zkoumat jednotlivé geologické vrstvy, získáme mnoho informací o vývoji této oblasti Marsu, zjistíme, kdy se zde nacházela voda a v jakém množství.
Velké rýhy a rozrušený kráter
Evropská sonda Mars Express detailně vyfotografovala Stereokamerou s vysokým rozlišením (High Resolution Stereo Camera - HRSC) oblast Acheron Fossae, která byla v minulosti tektonicky velmi aktivní. Oblast Acheron Fossae se nachází na severním okraji plošiny Tharsis a je součástí sítě rozsáhlých trhlin vycházejících z výdutě v plošině Tharsis, lokálního vzedmutí v místě, kde byla dříve intenzivní sopečná činnost. Tyto zakřivené rýhy byly způsobeny průběhem tohoto vzedmutí: když horký materiál stoupající z pláště Marsu tlačil jeho litosféru (povrchová kamenná vrstva) nahoru, vznikly praskliny. Když bylo napětí příliš velké, křehká kůra se rozlomila podél zón slabosti. Oblast Acheron Fossae na Marsu bychom mohli přirovnat k propadlinám na Zemi v místech, kde se od sebe vzdalují kontinentální desky, jako například ve východní Africe.
Obrázky
