Rozhodnutí správce HST vyvolalo znepokojení u astronomů, členů amerického kongresu a veřejnosti, takže nakonec O'Keefe's rozhodl, aby se HST udržoval v rámci přiděleného rozpočtu co nejdéle funkční. Bez dalších oprav dojde zřejmě k selhání baterií nebo systému gyroskopů v letech 2007 nebo 2008. Šéf NASA souhlasil se zvážením možnosti vyslat k HST robota, který by vyměnil baterie a instaloval nové gyroskopy.
Rada pro odhad možností prodloužení funkčnosti Hubblova Kosmického dalekohledu vedená Louisem J. Lanzerottim z Bellových laboratoří ovšem nepovažuje za reálné, že by se stihla taková robotická mise včas připravit. Robot by se musel připojit k HST na oběžné dráze, vyměnit složité přístroje a elektrické kabely. Žádný z těchto úkolů dosud nebyl roboticky prováděn. Navíc výměna baterií a gyroskopů není vše, co by bylo třeba na HST instalovat. Lanzerottiho komise navrhuje instalaci další širokoúhlé kamery a spektrografu, které jsou již vyrobeny a které by mohly významně rozšířit možnosti HST. Komise urguje NASA, aby tyto přístroje byly instalovány, ať už člověkem nebo robotem.
Toto rozhodnutí tedy dalo naději, že HST zůstane ve hře a že by mohl s novými přístroji poskytnout další zajímavé výsledky.
Obrázky
