Geminidy 2004

Kolem 13. prosince můžeme očekávat další z pravidelných meteorických rojů – Geminidy. Jeho maximum je letos předpovězeno na 13. prosince 2004, 23 hodin a 20 minut. To ale neznamená, že bychom mohli Geminidy pozorovat jen v tuto chvíli, v menším počtu je bude možné sledovat i několik dní kolem uvedeného data.
Co to vlastně meteory, lidově řečeno „padající hvězdy“ jsou? Jedná se vlastně pouze o světelné úkazy, které vznikají tehdy, když se malá tělíska nebo částečky srazí se Zemí. Při průletu ovzduším dochází k jejich brždění, třením o vzduch se rozžhaví a většinou vypaří. Přitom dochází k ionizaci okolního plynu, a tak vzniká meteor - jasná čára na obloze, kterou můžeme pozorovat.
Zdrojem Geminid není kometa, která při průletu sluneční soustavou za sebou zanechala část své hmoty v podobě proudu částic, jak je tomu například u známějšího roje Leonid, ale planetka. Planetka 3200 Phaeton se zřejmě srazila s jinou planetkou, a tak se mohl vytvořit pás částic, podobný jako u komet, který se táhne za planetkou.
Pokud se na Geminidy budete chtít podívat, přejte si jasné počasí a vydejte se mimo město, kde vás nebude rušit umělé osvětlení a letos to nebude ani Měsíc, neboť se nachází krátce po novu. Pozorování můžete také spojit se sledováním planety Saturn, neboť radiant roje – tedy místo, ze kterého všechny meteory zdánlivě vylétají – leží v místech, kde se v této době na obloze Saturn nalézá. Už malý dalekohled postačí na to, abychom spatřili jeho nádherné prstence.

---