Kometa na naší obloze

Na sklonku letošního roku a v lednu roku příštího budeme mít možnost potěšit se pohledem na jednu z jasnějších komet. Kometa C/2004 Q2 (Machholz), kterou objevil Donald Machholz z Kalifornie 27. srpna letošního roku, totiž pomalu začíná stoupat výše na severní oblohu a navíc stále zjasňuje.
V době objevu se jevila jako objekt 11. velikosti a byla tedy pozorovatelná pouze dalekohledy. V současnosti je její jasnost na hranici viditelnosti pouhým okem (5,3 mag), takže by mohla být vidět na tmavé obloze mimo umělé osvětlení města jako slabý obláček. Kolem 10. ledna 2005 by mohla dosáhnout jasnosti 4. magnitudy. Nicméně nemůžeme očekávat podobnou podívanou, jakou nám v devadesátých letech minulého století nabídly komety Hale-Bopp a Hyakutake. Bohužel těch opravdu jasných komet s výraznými ohony je poskrovnu.
Kometa se nejvíce přiblíží k Zemi v noci z 5. na 6. ledna příštího roku, tehdy projde zhruba 51 milionů kilometrů od nás. Nejblíže Slunci pak bude 24. ledna 2005 a to přibližně 180 milionů kilometrů.

---