Pohled na kometu zblízka?

Pomalu se blíží start mise Deep Impact, která bude mít za úkol prohloubit naše znalosti o kometách. Vypuštění této sondy je naplánováno na prosinec letošního roku. V současné době se připravuje její převoz do Kennedyho vesmírného centra na Floridu, odkud má být vypuštěna. Na projektu se začalo pracovat v listopadu 1999. Sonda kromě přístrojů pro získání vědeckých dat ponese přibližně 370 kilový projektil, který se 24 hodin před průletem kolem komety Tempel 1 uvolní a dopadne na jádro komety. Tím se vytvoří kráter o průměru přibližně 100 metrů a hloubce asi 25 metrů. Při dopadu dojde k uvolnění materiálu jádra komety. Tento materiál pak budou zkoumat již zmíněné přístroje – kamera a infračervené spektrometry. Budeme tak mít poprvé možnost sledovat původní materiál z vnitřku komety. Setkání proběhne 4. července 2005, sběr dat potrvá přibližně měsíc a zpracování výsledků ještě i první měsíce roku 2006.

---