Průlet asteroidu 2007 TU24 kolem Země…

29. ledna v 09:33 středoevropského času se k naší Zemi přiblíží asteroid 2007 TU24. Kolem Země proletí ve vzdálenosti cca 540 tis. kilometrů, vzdálenosti větší než ve které obíhá náš Měsíc. Zhruba půlkilometrové těleso (rozměry jsou odhadovány na 150 – 600 metrů v průměru) bude vidět na noční obloze již v menších dalekohledech. Jasnost asteroidu během noci z 29. na 30. ledna se odhaduje na 10.3 magnitudy.

Blízkozemní tělesa (NEO – Near Earth Objects) jsou astronomy bedlivě sledována. Na světě běží několik programů zabývajících se jejich hledáním a sledováním. K 18. lednu 2008 bylo objeveno 5 080 asteroidů a komet s drahami v okolí Země. „Pouze“ 911 z těchto známých NEO patří do skupiny tzv. potencionálně nebezpečných asteroidů (PHAs - Potentially Hazardous Asteriods). PHAs jsou tělesa, která se během svého oběhu dostanou do vzdálenosti menší než 0,05 AU od Země a jejichž absolutní hvězdná velikost (z té se dá dále určit rozměr tělesa) je menší než 22 magnituda. Jinými slovy tělesa, která se k Zemi nepřiblíží blíže jak 7 480 000 km nebo jsou menší než 150 m nejsou označena jako PHAs.
Pro jednodušší orientaci v nebezpečnosti PHAs těles byly vytvořeny dvě stupnice - tzv. Turínská stupnice a Palermská škála. Turínská, empiricky určená stupnice, vyjadřuje riziko srážky blízkozemního tělesa se Zemí a je vlastně obdobou Richterovy stupnice pro zemětřesení. V současné době známe pouze jediný objekt – asteroid 2007 VK184, který je na Turínské stupnici označován stupněm 1 (druhým nejnižším). Asteroid se k Zemi přiblíží v roce 2048. Pravděpodobnost srážky se Zemí je ale i tak dost malá (1 : 3 000) a klesá s každým dalším měřením polohy.

Poloha asteroidu 2007 TU24 na obloze.