Zatmění jinak

V noci z 27. na 28. října 2004 jsme měli možnost pozorovat druhé letošní úplné zatmění Měsíce (tedy alespoň někteří, protože tady v Praze bylo beznadějně zataženo). Dva amatérští astronomové využili tuto příležitost k tomu, aby pořídili zajímavý snímek. Obrázek vznikl složením fotografií pořízených ve stejný okamžik ze dvou míst vzdálených od sebe více než 5200 km, z Montrealu v Kanadě a Selsey ve Velké Británii. Vlevo je Měsíc na místě oblohy, kde ho pozoroval Peter Clery z Kanady, vpravo tam, kde ho viděl Pete Lawrence z Anglie.
A vysvětlení? Měsíc je nesrovnatelně blíže (400 000 km) Zemi než hvězdy. Proto bude, díváme-li se na něj ze dvou vzdálenějších míst, oproti hvězdnému pozadí malinko posunutý. V době, kdy člověk ještě neuměl změřit vzdálenost Měsíce pomocí laseru, se tato skutečnost využívala k určování jeho vzdálenosti. Stejný princip sloužil i k určování vzdáleností všech bližších těles. Používal se například přechod Venuše přes sluneční disk a pomocí této tzv. paralaxy se určovala též vzdálenost nejbližších hvězd.

---